Artículo publicado en Amstrad.es.
La competencia directa
El origen de Topo, probablemente comenzó cuando dos jóvenes aficionados a la programación, Javier Cano y Emilio Martínez, casi por afición, realizaron un curioso programa: Map Game. Map Game era un juegos educativo sobre geografía española y su concepción era bastante simple, pero alcanzó unos niveles de programación y adicción relativamente elevados.
Intentaron vender el producto acudiendo a múltiples distribuidoras, pero el problema era que el software educativo (y español) no tenía demasiada aceptación en nuestro país. De modo que decidieron realizarse sus propias copias y venderlas en el , por aquel entonces, centro pirata de los 8 bit (El rastro de Madrid). Y, coincidentemente, allí conocieron a alguien relacionado con Erbe Software, gracias al cual consiguieron, finalmente, lanzar Mapgame a través de la poderonsa Erbe, la cual aportó todos sus medios para dicho lanzamiento. Curiosamente fue un éxito, de modo que Erbe decide seguir con el tema y se plantea la creación de su propio sello de producción. Inicialmente, este sello arrancaría con los programadores de Mapgame, encabezados por Javier Cano.
Topo sale de la madriguera
El primer lanzamiento bajo el sello Erbe fue «Las Tres Luces de Glaurung«, un titulo que cuajó y fue muy bien aceptado. Este juego fue uno de los primeros en utilizar rutinas de inteligencia artificial en Spectrum.
El equipo de programación aumentaba, y , al poco tiempo ,se presentó en comunidad bajo el nombre de Topo Soft (ver articulo MM). ¿Topo?. Bueno, parece que el hecho de trabajar en el fondo del almacén, bajando una tortuosa escalera, unido a que alguien relacionado con Erbe tenía una tienda con el mismo nombre en el Metro de Madrid, contribuyó a dicho nombre 🙂
Primera formación de Topo Soft
El grupo en sus flamantes instalaciones, en el año 1988. En la fila de atrás, de izquierda a derecha: Eugenio Barahona, programador; Ricardo Cancho y Roberto P. Acebes, grafistas; José Manuel Muñoz (alias «Rambo») y Rafael Gómez, programadores. En la primera fila, de izquierda a derecha: Carlos Arias, programador; Javier Cano, director (aún) y alma máter del invento; Jose Manuel Lazo, programador de apoyo (mapeadores, cargadores, etc) y Emilio Martínez, programador. (foto gentileza de speccy.org)
Los dos primeros lanzamientos de Topo fueron Spirits y Survivor.
El punto fuerte de estos inicios de Topo fueron, sin duda, los lanzamientos exclusivos para MSX de Temptations y Colt 36, dos estupendos juegos para una máquina que, desgraciadamente, no se tenía muy en cuenta las compañias de software.
Posteriormente llegaron títulos como Desperado, que fue una «copia» de juego de Capcom, Gunsmoke (de hecho en Gran Bretaña fue publicado con ese nombre), Stardust, muy similar al primero pero con temática espacial….
Topo también realizó una pequeña incursión en el mundo de las utilidades mediante Transfer +3, el primer programa para Plus 3 que servía para pasar de cinta a disco.
A principios de 1988, parte del equipo es renovado y el propio Gabriel Nieto , actual director de la compañia, tomó las riendas de Topo Soft. De esta nueva etapa nacen títulos tan importantes como Black Beard, Silent Shadow y el internacionalmente reconocido Mad Mix Game el retorno del comecocos.
A partir de este momento Topo empieza a dar verdadera «guerra» a la consolidada Dinamic .
Acto seguido, Topo produce el juego español más vendido de la historia por aquellos tiempos (con permiso de Fernando Martin Basket Master) : Emilio Butragueño . El lanzamiento vino arropado por el propio Emilio en la carátula del juego.
La lista de Topo siguió creciendo….
Juegos publicados Topo Soft para MSX
- Black Beard
- Emilio Butragueño 2
- Emilio Butragueño Fútbol
- Coliseum
- Chicago’s 30
- Desperado 2
- Desperado
- Gun Smoke
- Drazen Petrovic Basket
- La Espada Sagrada
- Las Tres Luces de Glaurung
- Gremlins 2: La nueva generación
- Ice Breaker
- Lorna
- Mad Mix 2
- Mad Mix Game
- Map Game
- Metropolis
- Perico Delgado Maillot Amarillo
- RAM
- Rock ‘n Roller
- Score 3020
- Spirits
- Silent Shadow
- Stardust
- Survivor
- Titanic
- Tour 91
- Tuareg
- Viaje al centro de la Tierra
- Wells & Fargo
- Zona 0